La France de Depardon est à voir à la Bibliothèque nationale de France (la grande bibliothèque) dans une belle exposition qui présente en très grand format 36 des photos qui figurent par ailleurs dans le livre catalogue, magnifique, très bien présenté sous coffret.

Les photos sont en couleur, des couleurs souvent criardes. Depardon qui a souvent eu recours au noir et blanc, qui a photographié l'Afrique, la France rurale, s'est attaché cette fois à une France en voie de disparition, comme les campagnes, oubliée , celle des sous-prefectures, des gros bourgs, des périphéries. Malgré la couleur, l'impression d'ensemble est assez triste. Ce sont souvent des territoires en marge des villes, mal traités par les urbanistes ou les éléments de modernité ne font qu'ajouter à la laideur. Ces espaces sont pourtant le théatre de la vie quotidienne de nombreux d'entre nous. Cela donne à réfléchir.

L'exposition comporte également quelques éléments des préparatifs de Raymond Depardon, les itinéraires, les cartes, les épreuves et puis quelques photos en noir et blanc de photographes américains qui l'ont inspiré comme Walker Evans et Paul Strand ainsi que ses premières photos dans la ferme des garets, celle de ses parents.

Anne Courtillé a plusieurs cordes à son arc. Elle est chef de file de l'opposition au conseil municipal de Clermont-Ferrand, elle est historienne d'art, spécialiste reconnue du Moyen-âge et en particulier des peintures murales gothiques en Auvergne et elle écrit des romans dont l'action se situe précisément au Moyen Âge. Enfin, elle vient de sortir un pamphlet politique sur les notables socialistes de la capitale auvergnate dont elle situe l'action... au Moyen Âge : le comte Drago et la comtesse Brava.

J'ai lu La tentation d'Isabeau parce que l'action de ce roman se situe à La Chaise-Dieu, pendant la construction de l'abbatiale que l'on connait aujourd'hui. L'intrigue se noue autour d'une peintre, Isabeau, une fille rebelle, moderne, qui a quitté le chateau familial en déroute financière pour devenir écrivain public à La Chaise-Dieu où elle va rencontrer Matteo Benedetti et ses deux aides, peintres envoyés par le pape Clément VI pour représenter dans la future abbatiale la vie de Saint Robert de Turlande, le fondateur de l'Abbaye.

Peu importe l'intrigue au fond, ce qui est intéressant dans ce roman c'est l'atmosphère de ce grand chantier du Moyen-âge, en 1358, dans ce village perdu qu'était déjà La Chaise-Dieu, le portrait qui est proposé du pape Clément VI et de sa cour à Avignon, la centralisation du pouvoir papal, le rôle négligeable de l'abbé, l'incompréhension de la population devant des dépenses aussi fabuleuses, l'arrivée de la peste enfin. Même si sur la peste, les pages écrites par Christiane Singer dans La mort viennoise sont plusieurs coudées au dessus.

Question sans réponse : que sont devenues les peintures qui représentaient la vie de Saint Robert? Aucune trace a priori. La peste peinte à Lavaudieu par Mattéo Benedetto, elle, est toujours là.

Le dernier jeudi d'octobre, c'est la foire aux champignons à La Chaise-Dieu. Selon les spécialistes, il y avait pas mal de champignons cette année, tôt le matin, sur le micro marché près de la pharmacie. Pour le reste c'est une foire comme ailleurs, tout le canton et au delà est là! Les élus ne manquent pas l'évènement, on y a vu un sénateur, le président du Conseil général et bien sûr le président de la Communauté de communes, le maire...

La tradition est de déguster tôt le matin des tripes arrosées de vin blanc, sans doute une vieille réminiscence du réconfort que s'accordaient les forains. Mieux vaut réserver d'avance pour en profiter. L'autre tradition c'est l'omelette géante aux champignons offerte par l'Association des commerçants au jardin public accompagnée d'un verre de vin chaud. Quelques 1400 oeufs pour cette édition particulièrement réussie du fait de la douceur automnale.

Entre tripes et omelette on aura pu faire le plein de fromages, de charcuterie, de coutellerie ou de fleurs artificielles pour célébrer la Toussaint. Il y a aussi des couvre-chefs, des vestes en laine, des chataignes et des noix pour affronter les longues soirées d'hiver qui s'annoncent.

Qu'est ce qui fait le succès d'une foire? A La Chaise-Dieu, tout est replié après une demi-journée alors qu'à Saint-Bonnet-Le-Froid, à l'est du département, la foire dure deux jours? Les animations, la proximité de Saint-Etienne, le choix du week-end plutôt qu'un jour en semaine, les produits dérivés, la réputation des restaurants de Marcon? Un peu de tout cela sans aucun doute.

Après une après-midi de promenade par un froid vif mais au grand soleil, un bon chocolat, aller pendant une bonne heure à l'Auditorium Cziffra écouter les élèves de la session de chant de l'Académie de musique de La Chaise-Dieu est un vrai ravissement.

Les élèves de Cyril Huvé, Delphine Collot et Robert Expert nous ont offert des airs de Debussy, Chabrier, Saint Saens, Mozart, Vivaldi, Gluck, Haendel... j'en passe.

 Il est  encore possible d'assister aux répétitions et aux auditions ce mercredi 27 octobre. C'est gratuit. Un très beau cadeau.

Pour tous ceux qui ne lisent pas le Financial Times, le dessin du jour qui a l'avantage de ne pas prendre parti sur les responsabilités des uns et des autres mais qui devrait alerter les uns et les autres :

Il est seul en scène, à la Base sous marine de Bordeaux, et il joue une dizaine de personnages, ceux de son adolescence à Casteljaloux, gros bourg de 5 000 habitants dans le Lot et Garonne. Le sien d'abord, Romain, 17 ans, capitaine de son équipe de Hand-Ball qui rêve de faire du théatre, son père, René, 47 ans, divorcé, le "queutard" du village, sa mère, Marie-Jo, 34 ans, témoin de Jehovah, Jean-François, 28 ans, efféminé, amoureux secret de Romain, Jeannot, qui vient de faire trois ans de prison pour avoir raccourci à la hache les doigts de la main d'un rival qu'il jugeait baladeuse, Jacky, le fils du boucher, un colosse qui a ses entrainements de rugby le mardi, Chantal, caissière au Leclerc, jolie fille, la maitresse de Jacky qui était avant avec Jeannot, Pascaline, 14 ans, qui occupe toutes les pensées de Romain, Ophélie, la chienne de René qui lui obeit au doigt et à l'oeil... tout cela se termine, on le sait dès le début par l'assassinat de Jacky par Jeannot...

C'est la vie de village, l'ennui, la boisson, la jalousie, la bagarre, le besoin de nouveaux horizons, au delà de la forêt landaise...

Laurent Laffargue, alias Romain, s'en est sorti, il a fait le Conservatoire de Bordeaux, a fondé à la sortie la Compagnie du soleil bleu et a depuis mis en scène les grands classiques du théatre et de l'opéra, dernièrement Carmen, au Grand théatre de Bordeaux. A 40 ans, il se découvre des talents d'acteur.

Casteljaloux va être repris avec une dizaine de comédiens en première au théatre de La Coursive à La Rochelle les 11 et 12 janvier 2011, puis en tournée dans toute la France : http://www.compagniesoleilbleu.fr/casteljaloux-deuxieme-version et un jour peut-être au cinéma car Laurent Laffarque s'essaie à tout avec talent.

Petit livre de moins de 90 pages de Isaac Bashevis Singer, paru en 1958, la taille d'un conte folklorique dans la tradition yiddishe. C'est le diable le narrateur : "je suis Satan, le serpent de la création, le mauvais..."

On peut le lire comme le témoignage des croyances dans les villages polonais reculés d'avant guerre,

On peut le lire comme une mise en garde contre l'intégrisme religieux,

On peut le lire comme une illustration de la bétise humaine, de sa capacité d'aveuglement,

Ce n'est pas réjouissant sur la nature humaine.

Heureusement le diable n'existe pas...