Vendredi dernier: une belle nuit d'été, chaude et parfumée s'annonce : nous entrons dans la petite église romane de Dore-l'église, à la frontière du Puy de Dome et de la Haute Loire, près de La Chaise-Dieu.

De la pénombre troublante et fraîche de la nef, on aperçoit dans le choeur le clavecin, la viole et le théorbe (précisé dans le programme) sous les lueurs vacillantes des chandeliers. Ambiance simple et solennelle, ambiance nostalgique : qu'allons nous fêter? la musique, l'art vocal! En particulier celui de François Couperin qui, en 1714, composa ses Leçons des ténèbres. Les lamentations de Jérémie sur la destruction de Jérusalem (Ancien Testament) lui inspirent des chants à une ou deux voix pour trois jours sombres, mercredi, jeudi et vendredi saints, trois jours où Jésus est si seul devant les épreuves, abandonné par les apôtres, au coeur des ténèbres. Chantée par deux sopranos, Olga Pitarch et Bethsabée Hass, la musique de Couperin est baroque, belle et déchirante.

La croyance en Jésus Christ, en son mystère et en sa lumière ont nourri l'âme de nombreux musiciens : quelles sont aujourd'hui nos sources d'inspiration?

Comme dans les offices traditionnels de la semaine sainte, les 15 chandelles symbolisent les onze apôtres fidèles, les trois Marie et Jésus lui-même. 0n les éteint une par une après chaque lamentation. La dernière flamme, celle de Jésus meurt pour nous rappeler son dernier souffle.

C'était l'ouverture du festival annuel Les chants de la Dore : du 9 Juillet au 3 septembre dans les petites églises du Pays d'Arlanc, la musique aux multiples visages s'offre aux habitants et aux touristes, Couperin, Bach, Chopin, Onslow, Schumann... C'est presque gratuit (libre participation au profit des artistes) et de grande qualité. Excellentes soirées en perspective.

Programme sur le site www.leschantsdeladore.fr

Les filles de là-bas, c'est le nom du nouvel établissement qui vient d'ouvrir, hier jeudi, à La Chaise-Dieu, au début de la rue Saint Martin en face de la rue de l'Aumône, au pied de l'Abbatiale. Boissons et gourmandises sont à découvrir dans ce qui n'est ni un café, ni un salon de thé, encore moins un restaurant mais simplement un lieu pour boire un verre de jus de fruit frais, un milk-shake, un cocktail arrangé d'agrumes ou déguster une gourmandise, une crêpe, un hot dog ou un croque monsieur.

Manon et Nastasiea, deux soeurs, licenciées en arts plastiques, sont aux fourneaux, si l'on ose dire. La décoration est simple, pleine de couleurs acidulées, l'accueil très souriant. Encore une initiative facilitée par le statut de l'autoentrepreneur. Allez les voir, les jus de fruits frais sont délicieux et par cette canicule toute casadéenne profitez des parasols.

Dégustation sur place ou à emporter et, c'est à souligner, ce débit de boissons et de gourmandises est ouvert jusqu'à 23 heures! Concert, Quizz... le jeudi soir.

Le nouveau lieu cette année à La Chaise-Dieu sera inconstestablement l'Auditorium Georges Cziffra. Aménagé dans les anciennes écuries de l'abbaye, il sera inauguré à l'occasion du 44ème Festival de musique de La Chaise-Dieu,le 20 août.  Pascal Amoyel proposera une création inspirée de la vie de Georges Cziffra, le fondateur du Festival, intitulée le pianiste aux cinquante doigts.

En dépit des apparences, les travaux de l'auditorium avancent bien, on en devine bien aujourd'hui la structure intérieure, tout devrait être prêt vers la mi-juin. Il restera à résoudre la question du chauffage d'ici le prochain hiver puisque la ville a semble-t'il renoncé à son projet de réseau de chauffage au bois pour les batiments publics.

Dès ce mercredi 14 avril, les amateurs d'art et de thé peuvent se rendre à l'Espace Marckus. Place de la fontaine, face à l'Abbatiale, Eric et Marckus ont aménagé dans l'ancienne galerie des tourelles un espace accueillant qui permet de déguster dans de grands fauteuils blancs une large gamme de thé et de découvrir les bijoux originaux de Marckus et ce mois-ci les sculptures d'Audrey Dumarchey : http://espacemarckus.com/default.html

Enfin, il faut signaler la nouvelle carte du Four à bois, face à la pharmacie, repris par Pascal et Florence qui avaient l'an passé crée La Grignotte repris depuis par Peggy.

L'esprit d'entreprise souffle sur La Chaise-Dieu! Bonne saison à tous!

Il y a eu un petit sursaut démocratique ce dimanche à La Chaise-Dieu. 327 votants sur 625 inscrits soit un taux de participation de 52,3 %. 50 votants de plus donc.

La liste d'Alain Marleix (Majorité présidentielle) totalise 158 voix et coiffe sur le poteau celle de René Souchon (PS, Europe-écologie, Front de gauche) qui recueille 149 voix. Il y a 20 bulletins nuls contre 10 au premier tour.  En termes de suffrages exprimés, La liste Marleix obtient 51,5 % des voix et celle de Souchon 48,5 %.

Au premier tour les listes de gauche (Souchon, Bouchardy, Chassaigne, Laffont et Savre) totalisaient 122 voix et celles de droite (Marleix et Fauvet) 125 voix, la liste du Modem (Fanget), qui n'a donné aucune consigne de vote entre les deux tours, 20 voix.

Le petit sursaut démocratique a donc sans doute légèrement profité à la droite qui reste ainsi, de peu, majoritaire, comme dans la plupart des communes rurales de la Haute-Loire.

En 2004, la liste conduite par Giscard d'Estaing avait obtenu à La Chaise-Dieu 59,5 % des voix et celle de Bonte 40,5 % mais la participation était alors de 58,7 %.

Sauf erreur, il n'y aura pas, comme dans la précédente assemblée, de conseiller régional issu du Plateau de La Chaise-Dieu pour y défendre ce territoire. il faudra donc plaider en sa faveur en amont...

Entre les deux tours des élections régionales, il y avait ce jeudi 18 mars réunion du conseil municipal à La Chaise-Dieu. Ces réunions se tiennent sous le regard des anciens maires. Pascal Perrin, élu maire en 2008, compte en effet dans son conseil municipal son prédécesseur Robert Flauraud, actuel conseiller général, et son ante-prédecesseur, Michel Communal, aujourd'hui adjoint chargé des finances. Une illustration du changement dans la continuité. Enfin, un tableau, rappelle aux élus et au public (six personnes ce soir là) la liste des maires successifs de La chaise-Dieu depuis la Révolution.

L'urgence qui justifiait cette réunion, c'était la gestion du village de vacances de la Tour  : http://www.giteschaisedieu.com/, près du plan d'eau de La Chaise-Dieu. Depuis le retrait de VVF fin 2008, le village d'environ 250 lits, propriété de la commune, est géré par un particulier, Fabrice De Courson, aux termes d'un contrat de deux ans qui n'offre pas de perspectives suffisantes pour que les investissements qui sont nécessaires soient engagés (portes ouvertes ce dimanche 21 mars).

Après en avoir délibéré, la commune a donc décidé d'engager une procédure de délégation de service public afin d'affermer pour une durée de 12 à 18 ou 20 ans, à négocier, la gestion du village. Les candidats à la gestion seront invités à déposer leur offre très prochainement. Les seules conditions précises pour le moment semblent être d'ouvrir le village toute l'année et de moderniser les installations de chauffage ainsi que l'isolation des batiments. La négociation définira les autres modalités de la délégation de gestion, tarifs des prestations, redevance due à la commune, éventuel intéressement de la commune aux résultats... Si tout se passe bien l'attributaire pourrait être désigné d'ici quatre mois.

La délégation de service public, les élus de La Chaise-Dieu en sont devenus des experts. La procédure vient d'être engagée pour la réalissation d'un réseau de chaleur au bois, elle est pratiquée depuis lontemps pour la gestion de l'eau avec la Lyonnaise des eaux, et on découvrira en séance qu'il faudrait sans doute y recourir pour gérer les huttes implantées au camping municipal.

Passé ce gros morceau et le renouvellement d'une convention d'occupation par une association du 1er étage de la gare on en vint aux questions diverses. Les sujets ne manquent pas. Aucune décison formelle sur ces points mais un échange d'information qui permet de formuler des orientations, de préparer les décisions de demain, d'alerter sur telle ou telle affaire. Stationnement des poids lourds sur la commune, nécessité de créer un réseau d'assistantes maternelles, fleurissement des entrées de ville, fusion des syndicats mixtes ferroviaires, frais de fonctionnement de l'auditorium en cours de construction, permis de construire en instance, évolution des impôts locaux, stationnement sur la place de la fontaine l'été, barrières de dégel, Amicale laïque...

Tout cela se passe dans un climat serein ou chacun peut s'exprimer, est écouté par les autres, le maire dirige les débats avec calme, pédagogie, rappelle les contraintes budgétaires, recherche visiblement le consensus.

Un bel exemple de démocratie vivante, de proximité, à l'écoute des citoyens.

C'est un petit village auvergnat. Au milieu de la place, une fontaine, et tout autour, au rez de chaussée de maisons en pierre du XVI° siècle, un petit casino, des bars avec terrasse, des magasins de souvenir et, malgré cette vocation commerciale ou peut-être du fait de cette vocation, pas une seule voiture en stationnement. Elles ne font que passer...

C'est la place de la Gayme à Besse en Chandesse, qui, comme Salers dans le Cantal, montre que l'éloignement des voitures du centre du bourg accroit son attractivité et ne nuit pas au contraire aux activités commerciales. Un exemple à méditer pour beaucoup de communes rurales.

C'est un petit village millénaire de 800 âmes environ. Il faut bien parler d'âmes s'agissant de ce bourg de Haute-Loire qui a donné à l'église catholique un saint et un pape, Robert de Turlande (1001-1067), le fondateur de l'Abbatiale, et Clément VI (1291-1352) le pape bâtisseur dit aussi le Magnifique. Mille mètres d'altitude, grand froid et neige fréquente en hiver, havre de fraîcheur par temps de canicule en été. Le village est toujours au coeur de la clairière créée par les premiers moines il y a mille ans, éloigné de tout, 43 km pour aller au Puy, 85 km pour Clermont-Ferrand, 95 km pour Saint-Etienne. Une île au milieu de la forêt de sapins.

Ce petit village a jusqu'à présent résisté tant bien que mal à l'exode rural et à la mondialisation.  C'est un combat de tous les instants tant le tissu est fragile, la moindre maille qui lâche est susceptible de tout emporter. Il lui faut s'adapter, diversifier les activités, les modes d'accueil, les évènements, entreprendre toujours et encore, valoriser ses atouts nombreux, serrer les coudes, ne pas se perdre en combats d'arrière garde...

Ce village c'est La Chaise-Dieu que j'évoque dans ce blog chaque fois que faire se peut à l'occasion de mes séjours. Regardez comme il est beau, comme il est majestueux. Passez le voir chers lecteurs, habitués ou occasionnels, il vaut le voyage en toutes saisons tant son patrimoine architectural et artistique est somptueux et son festival de musique renommé! : http://www.la-chaise-dieu.info/ 

Comment ne pas acheter ce livre aperçu à Bordeaux à La machine à lire, place du Parlement? Tout à la fin, il y a une photo de James, l'oenologue des vins de Ksara, au Liban, avec son fils et sa fille. James que l'on a rencontré à maintes reprises lors de notre séjour au Liban entre 2005 et 2008. Et puis l'éditeur, Du bleu autour, petite maison, a son siège en Auvergne, à Saint Pourçain sur Sioule, dans l'Allier. Cela ne peut laisser indifférent.

James, après beaucoup d'autres, dont le portrait est tracé à petites touches dans cet ouvrage, a hébergé Raphaël Krafft, journaliste, à la fin de son périple à bicyclette qui l'a conduit du Caire à Beyrouth, en passant par Israël, la Jordanie et la Syrie. Le récit de ce périple est illustré de très nombreuses  et belles photos en couleur de paysages et des personnes rencontrées, d'anciennes connaissances ou au hasard de la route. Le tout sur papier glacé, très élégant.

Se dégage de ce carnet de route, un portrait tout en nuances de la région, du conflit israélo-palestinien, avec en arrière-plan, la censure, les services secrets, les frontières, la police omniprésente, mais aussi une certaine désespérance, la fatigue d'une situation inextricable, l'envie d'Europe et d'Amérique, bref de liberté. Tout cela est écrit sans parti pris, simplement exposé, une approche amoureuse de cette région et de ses habitants.