Ce matin c'est tout simplement l'écoeurement devant le déchainement de violence, la centainre de morts à Gaza en fin de semaine dernière, 68 morts au moins à Bagdad dans un attentat suicide, six jeunes israéliens de 18 à 20 ans assassinés de sang froid par un palestinien à Jérusalem.

Vengeance, rétorsion, vengeance, qui prendra l'inititiative de tendre la main alors que d'aucuns se réjouissent ouvertement comme le Hamas à Gaza ou certains groupe de palestiniens au Liban, effusion de joie, tirs en l'air pour célébrer la mort délibérée de jeunes innocents, uniquement parce qu'ils sont juifs! Que de haine recuite!

Avec ce petit livre qui nous conte l'histoire des matières premières, Philippe Chalmin nous  emmène en voyage aux quatre coins du monde et à travers le temps. C'est à la fois une histoire des relations internationales, des passions et de la cupidité des hommes, de la grandeur et de la décadence des empires.

A l'âge de l'électronique, de la dématérialisation, cette revue de détail des marchés du blé, du café, du cacao, du poivre, du soja, des sucres, mais aussi, de la laine, du caoutchouc, du coton, du nickel, du cuivre, du fer, de l'or, de l'argent, du platine et bien sûr, du charbon, du pétrole, du gaz, de l'éthanol est là pour nous rappeler que tous les objets qui nous entourent, toute notre alimentation sont issus de ces matières premières qui sont à la base de la plupart des innovations commerciales et financières. Ce sont elles qui sont à l'origine de la création des premiers marchés, des marchés à terme, des produits dérivés, bref de la mondialisation.

Aujourd'hui l'appétit insatiable de la Chine fait flamber les cours. Laissez vous embarquer dans une histoire qui se répète, les mécanismes des marchés sont connus mais ils surprennent toujours et l'avantage de ces produits c'est qu'ils ont un goût d'aventure.

Les mordus des matières premières savent déjà que Philippe Chalmin publie chaque année le rapport Cyclope qui fait le point sur l'évolution des marchés mondiaux.

Cette vidéo est tout simplement superbe, un vrai moment d'euphorie, de quoi vous consoler des malheurs du monde

http://www.artgallery.lu/digitalart/women_in_art.html

Merci Bernard!

Israël est l'invité d'honneur du prochain Salon du livre à Paris. C'est en effet cette année le soixantième anniversaire de la création de cet Etat. Bonne idée? Peu importe!

Le Liban a décidé de ne pas participer à ce salon. Il n'y aura pas de pavillon officiel, pas de présence du ministère de la culture. En revanche, les éditeurs et libraires libanais ont décidé d'y aller faire leurs affaires habituelles.

Le gouvernement libanais explique sa position par le fait qu'il est trop subtil pour le grand public de distinguer entre l'Etat d'Israël et la littérature israélienne, au demeurant en vente dans les bonnes librairies de Beyrouth. Les éditeurs libanais eux sont manifestement plus confiant dans l'aptitude du grand public à la subtilité!

Heureusement, il y a des auteurs libanais comme Charif Majdalani qui considèrent qu'il eut mieux valu soit totalement boycotter soit occuper le terrain de façon ostentatoire.

Déserter c'est toujours un peu une défaite...

C'est le titre d'un excellent petit livre d'Olivier Roy, publié dans la collection "Tapage" d'Hachette. En une après-midi, on se remet les idées en place sur le Moyen Orient et le prétendu clash des civilisations.

L'auteur montre en effet avec aisance que l'image d'un monde musulman miontant à l'assaut de l'Occident bannière de l'Islam au vent est totalement erronée.

L'opposition historique entre Israël et les arabes fait de plus en plus place à une série de conflits opposant sunnites et chiites. Les régimes dits modérés voient avec effroi la montée en puissance d'un Iran nucléarisé.

Face à cette évolution, l'Amérique de Bush a perdu sa crédibilité en raison de ses échecs en Irak, au Pakistan, en Afghanistan, alors que même que ses troupes n'ont jamais été aussi nombreuses et au moment où la Chine et la Russie s'affirment davantage sur la scène internationale.

Le monde musulman connait donc des divisions croissantes, la stratégie du faible au fort utilisée par le Hamas, le Hezbollah, la Syrie, les milices sunnites en Irak, Al Qaida réussit à paralyser la première puissance mondiale et inquiète des régimes peu légitimes qui n'ont pas réussi leur décollage économique. Les territoires non contrôlés par les Etats se multiplient Somalie, Gaza, zones tribales pakistanaises, Afghanistan...l'Etat libanais se délite peu à peu...

La vision occidentale d'un complot musulman contre l'occident est donc totalement erronée mais la situation du monde musulmanne laisse pas d'inquiéter pour autant.

La lecture de ce petit livre, non encore traduit en français, est tout simplement jubilatoire! La première scène raconte comment lors d'un diner officiel au Palais de Windsor, en la salle Waterloo, La Reine, interroge avec gourmandise le Président de la République française sur Jean Genet! Effroi dudit Président (Lequel d'ailleurs? 50 ans de règne...) qui va chercher vainement du secours du côté de sa ministre de la culture, mais en vain, et donc passer sans doute une très mauvaise soirée.

L'idée géniale d'Alan Bennet, auteur dramatique, connu en France pour être l'auteur de "La maladie du Roi Georges" adapté au cinéma, est de nous faire découvrir l'enthousiasme irrésistible qui s'empare de La Reine à la découverte tardive et par hasard de la lecture.

Cet enthousiasme peut bien entendu concerner chacun de nous et ce livre est d'abors un plaidoyer en faveur de la lecture.

C'est aussi un livre d'humour qui nous rend The Queen bien sympathique, roublarde, puisque son nouvel hobby va progressivement bouleverser tout le Royaume, ses rapports avec ses écuyers, le Premier Ministre, les visites officielles, le ronronnement de la cour, bref la fonction royale elle-même. Elle va même en délaisser ses chiens corki.

C'est enfin, une invitation, si on en a la curiosité, à la littérature britannique, puisqu'y sont évoqués de grands noms, peu connus, comme Ivy Compton Burnett,  Cecil Beaton, Nancy Mitford, J.R. Ackerley, E.M. Forster, Dylan Thomas, John Cowper Powys, Kilvert, Vikram Seth., Hardy, Brookner...

Consolation pour nous français, après l'ouverture un peu humiliante pour notre Président, Proust tient un rôle essentiel dans cet ouvrage, je vous le laisse découvrir...

Le Kosovo déclare son indépendance aujourd'hui et sauf coup de théatre, la France va reconnaître le nouvel Etat. A ma connaissance, il y a eu peu de débat sur ce sujet au sein de la classe politique et encore moins au Parlement. Fait du prince ou des diplomates...

Source de la carte : Jean Arnault Dérens, les petits peuples oubliés des Balkans - Le Monde Diplomatique Juillet 2003.

Le même jour Chypre, du moins sa partie grecque, élit son Président de la République, la partie nord n'est reconnue que par la Turquie.

Le désir d'indépendance des kosovars est reconnu, pas celui des chypriotes turcs. On aimerait des explications...

Toutes ces questions sont pourtant cruciales pour notre vieille Europe...Pays basque, Catalogne, Flandres, Ecosse, Lombardie, toutes ces "nations" rêvent d'être demain des Etats à part entière, comme la Slovénie, ou les Pays baltes, de la nébuleuse qu'est en passe de devenir l'Union européenne.

Donc la morale religieuse serait complémentaire de la morale, la laïque. Tant pis pour ceux qui n'ont pas de religion et donc pas de morale religieuse, il leur manque sans doute quelque chose aux yeux de notre président!

Les morales religieuses ne sont forcément pas les mêmes selon les religions. Par exemple, en Arabie saoudite, là-même où notre président a vanté le caractère modéré de l'islam, la Saint Valentin est jugée contraire à la charia et les vendeurs de fleurs rouges sont pourchassés par la police des moeurs et de la vertu qui veille au respect de la morale religieuse.

On voit bien ce qui nous attend à valoriser la morale religieuse, demain retour du foulard et après-demain chasse aux roses rouges!

Vive la République laïque!

Comparer la situation des taxis à Paris et à Beyrouth est assez stimulant.

A Paris,  il y aurait  selon la presse environ 15000 taxis (40000 en France). Les tarifs sont chers, il est difficile d'en trouver, ils sont parait-il coincés dans les embouteillages ou en attente d'un client dans une file de plusieurs heures à l'aéroport de Roissy.

Au Liban, qui ne compte que 4 millions d'habitants contre 63 en France, il y aurait entre 35000 et 45000 "plaques rouges". Ces véhicules regroupent les mini-bus privés, les taxis analogues aux taxis parisiens et les taxis services ou collectifs. Les tarifs sont très bon marché, on en trouve très facilement, ce sont eux qui encombrent le reste de la circulation. Les revenus générés sont faibles, les véhicules le plus souvent en mauvais état, confort et mécanique. Le seul attrait est pour le propriétaire l'accès quasi gratuit à l'assurance maladie.

Conclusion, multiplier sans limite le nombre de taxis sans précaution peut effectivement conduire à la détérioration du service, à la réduction du revenu et du capital détenu par les artisans. La situation beyroutine a de quoi effrayer les taxis parisiens!

Mais il ne faut pas renoncer, il faut agir avec doigté. Il est en effet fort probable qu'entre le modèle de rationnement parisien et le modèle d'ouverture totale de Beyrouth , il existe une situation intermédiaire gagant-gagnant. Pour s'en rapprocher, il suffit sans doute en concertation avec la profession parisienne d'accroître très modérément le nombre de taxi et de quantifier l'effet de cette mesure sur l'évolution de la demande. Si le prix de la course baisse, le nombre de clients doit augmenter. Si la taille du gâteau à partager entre les taxis augmente plus rapidement que celle du nombre de taxis tout le monde gagne, les taxis et les consommateurs...L'environnement ce n'est pas sûr!

A l'inverse à Beyrouth, il faut réduire progressivement le nombre de plaques rouges afin de revaloriser la profession, et améliorer le service rendu, en accompagnant cette réforme par une offre plus importante de transport collectif. 

Attentat mardi soir à Damas à la voiture piégée. Le mode opératoire est le même qu'à Beyrouth. A l'avant veille de la commémoration de la saint Hariri, on s'attendait bien à quelque incident au Liban mais pas à un attentat à Damas en plein quartier quadrillé par les services de renseignement irano-syrien puisque proche d'intérêts iraniens.

Même mode opératoire qu'à Beyrouth. La grande différence c'est qu'à Beyrouth  on sait dans les minutes qui suivent quelle est l'identité de la victime. A Damas, il faut attendre plusieurs heures, une fois toute trace effacée, pour apprendre qu'il s'agit d'un attentat, en l'espèce contre Imad Moghniyé, figure légendaire du Hezbollah, accusé de terrorisme international par les Etats-Unis, la France et Israël, entre autres. Il serait le cerveau des enlèvements de français au Liban, de l'attentat contre le Drakkar...

La date de cet assassinat n'est sans doute pas le fruit du hasard pour ceux qui veulent attiser la tension entre chiites et sunnites.

Peu importe, ce qui domine devant cet assassinat  terroriste et lâche, quels qu'en soient les auteurs, c'est l'écoeurement à l'égard des assassins et de ceux qui se réjouissent ouvertement de la mort d'un homme.

Peu de voix malheureusement, si ce n'est heureusement celle de la France, pour dire qu'il est regrettable qu'Imad Moghniyé n'ait pas pu rendre compte de ses actes devant la justice.