Ce dernier dimanche de juin, les universitaires prenaient la parole dans l'Auditorium Cziffra de La Chaise-Dieu pour présenter au public venu très nombreux le fruit de leurs recherche sur l'abbaye et le village. 

A l'initiative du Conseil général et du Syndicat mixte qui conduit les travaux de restauration de l'ensemble abbatial actuellement en cours, de nombreux chercheurs se sont associés dans un programme collectif de recherche pluriannuel et ils en présentaient les premiers résultats.

Frédérique Anne Costantini (Université de Bordeaux) a montré la richesse des archives écrites conservées tant aux Archives nationales qu'à Avignon, au Puy ou à Burgos, des archives exceptionnellement riches.

Richard Goulois, l'architecte du patrimoine en charge du projet de restauration, a précisé le parti pris retenu pour l'affectation des différents espaces : accueil général, festival, espace muséal, exposition des tapisseries... en le justifiant par la clôture qui prévalait à l'origine et la nette séparation entre village et abbaye...

Daniel Parent, archéologue, a montré ce que l'archéologie pouvait apporter pour améliorer notre connaissance du site à partir de la mise en évidence du mur de clôture qui préexistait à l'édification de la porte du for.

Damien Martinez (HADES)a fait état du fruit des prospections géo-radar effectuées fin 2013 dans la nef et le collatéral sud. Sans recourir à l'archéologie, simplement par l'analyse de l'écho d'un signal Radar on arrive à mettre en évidence l'emplacement probable d'un des murs de l'ancienne abbaye qui a été détruite au XIV° siècle pour construire l'édifice actuel.

Paul Bynski, (Université de Cambridge) a étonné l'auditoire en montrant les ressemblances frappantes entre le tombeau  aux anges musiciens et les fenêtres du cloitre avec des tombeaux et des édifices du gothique flamboyant sis en Angleterre et un peu antérieurs à l'abbatiale actuelle, ce qui montre combien les idées circulaient déjà rapidement.

Bernard Sanail  (Université de Saint Etienne) a rappelé toute l'importance du manuscrit de Dom Victor Tiolier qui décrit l'abbaye de façon très précise au XVII° et XVIII° siècles.

Daniel-Odon Hurel, Université de Saint Etienne, et coordonnateur du groupe de recherche, a présenté les premiers résultats de ses recherches sur l'inhumation des moines.

Enfin, Martin de Framond, directeur des archives de la Haute-Loire a enchanté l'assistance en résumant à grands traits les heures et malheurs de la famille Roger de Beaufort, la famille de Clément VI, corruption et népotisme faisaient alors leur ouvrage...

Un ensemble de communications prometteur de nature à bien préparer la mise en valeur de l'Abbaye une fois les travaux de restauration terminés, a priori en 2015.

On a revu avec plaisir et émotion le film sur la dépose des tapisseries en mai 2013 puis on est allé faire un petit tour à la Dorette en fête à Bonneval et écouter dans l'église de Malvières le concert donné par Sylva Doulce de La Chaise-Dieu et Comme un accord d'Ambert. 

On a donc manqué le concert amical donné à l'abbatiale par Anne Page, Paul Bynski et Julien Caron avec le choeur de La Valette de Saint Chamond.

Le programme était trop riche à La Chaise Dieu ce dernier dimanche de juin! 

Ce livre est le fruit de toute une vie, celle de Jacob Bronowski (1908-1973), né en Pologne, arrivé avec ses parents en Angleterre à l'âge de 13 ans. 

Mathématicien, statisticien, physicien, biologiste, philosophe, encyclopédiste, vulgarisateur scientifique, il est l'auteur à la fin de sa vie d'une célèbre série télévisée diffusée par la BBC en 1973 en treize épisodes sous le titre "The ascent of man".

Le livre est tirée de cette série. Il raconte sous une forme proche de la conversation, de la confidence, l'histoire de l'humanité, l'histoire des sciences, des techniques, des grands savants.

Ce qui est compliqué apparait simple, mais surtout, le livre propose une philosophie, car à quoi bon comprendre le fonctionnement de la nature si ce n'est pas pour améliorer notre compréhension de la nature humaine, de la condition humaine au sein de la nature.

La lecture est très attrayante, on côtoie toujours avec grand plaisir les grands découvreurs et les illustrations en couleur font de ce livre d'histoire et de sciences aussi un beau livre.

Deux citations :

• Personne ne nous a accordé une garantie qui aurait été refusée à l'Assyrie, à l'Egypte et à Rome. Nous sommes nous aussi sur le point d'être le passé d'un autre.
• Nous avons tous peur - pour nous, pour l'avenir, pour le monde. Telle est la nature de l'imagination humaine. Pourtant l'homme, comme la civilisation avance quand il tient ses engagements. C'est l'engagement personnel d'un homme dans son art ou dans son métier, l'engagement intellectuel et l'engagement émotionnel agissant de concert qui ont fait l'ascension de l'homme.

Encore un livre de maths! Je ne désespère pas de devenir un honnête homme comme au siècle des lumières. Et le temps presse!

Ian Stewart  a une vrai volonté de rendre ces 17 équations accessibles au plus grand nombre, si j'ose dire. Chaque chapitre est précédé d'une notice qui présente l'équation et explique en quelque mots ce qu'elle signifie, pourquoi c'est important et à quoi cela nous a conduit.

La première équation, tout le monde l'a apprise à l'école, est le théorème de Pythagore : a2 +b2 = c2.  la description de la relation entre les côtés d'un triangle rectangle. C'est important parce que cela a permis d'établir une relation entre la géométrie et l'algèbre et a débouché sur la trigonométrie (sinus, cosinus...); cela nous a conduit à la topographie, la navigation mais aussi à la relativité... facile!

Plus on avance plus cela devient difficile, logarithmes, nombres imaginaires, chaleur, gravitation, mécanique quantique, la célèbre e=mc2.

Même si on ne comprend pas tout c'est passionnant parce que Ian Stewart resitue ces équations dans leur contexte historique. On croise Gauss, Kepler, Euler, Newton, Fourier, Maxwell, Einstein, Schrödinger et si on a du mal à s’endormir c'est parfait!

On y apprend que le signe = a été inventé en 1557 par Robert Recorde, un anglais : " Afin d'éviter la répétition fastitieuse de ces mots "est égal à", j'emploierai comme je le fais souvent dans mon travail une paire de droite parallèles, ou de lignes jumelles de même longueyur : =, parce que deux choses ne sauraient être plus égales".

Il est déjà là, ce lundi 20 janvier, à Paris, au Jardin du Luxembourg, dans l'allée qui longe la rue Guynemer.

Au vu des résultats de l'enquête PISA de l'OCDE sur les compétences des élèves de quinze ans en mathématiques, il semble que la France s'éloigne à grands pas de la devise inscrite au fronton de l'ancienne Ecole polytechnique sur la Montagne Saint Geneviève, à Paris aujourd'hui siège du Ministère de L’Enseignement supérieur et de la Recherche...

Qui connait aujourd'hui Alexandre Yersin (1863 - 1943). Il est pourtant d'une brulante actualité. Dans son repaire de Nha Trang, en Indochine, vers la fin de sa vie, il avait l'idée de prévoir les orages et les typhons car là-bas les pêcheurs disparaissent dans des tornades soudaines.

"Je fais monter des cerfs volants pour pratiquer des sondages météorologiques". Avec des câbles d'acier, des treuils et des cabestans.

Alexandre Yersin n'est pas parvenu à ses fins, cette fois, et les typhons continuent aujourd'hui de dévaster le sud est asiatique, Vietnam et Philippines.

Une idée toutes les cinq minutes et le souci d'expérimenter, toujours!

Alexandre Yersin a vaincu la peste et le choléra, il a été explorateur, marin, producteur de caoutchouc,  roi du quinquina, s'il avait déposé un brevet il serait considéré comme l'inventeur du coca cola. Un des premiers à posséder une automobile en Asie, aviateur...l Il était en contact avec Michelin, Lumière, Doumer...

Bref  un des membres de la bande des pastoriens  comme Roux, Calmette,  Céline, qui nettoya le monde de ses microbes, prête à se précipiter sur la première épidémie, en concurrence avec l'allemand Koch, l'homme du bacille. C'est une vie dangereuse, lèpre, diphtérie, tétanos, paludisme, typhus, peste, choléra, rage. On peut y laisser la peau.

Patrick Deville nous enchante réellement avec ce livre, ce personnage aujourd’hui oublié qui  "comme nous tous a cherché à faire de sa vie une belle et harmonieuse composition. Sauf que lui, il y est parvenu."

C'est l'image de la première lumière de l'univers 380000 ans après sa création il y a environ 14 milliards d'années. Le premier cri de l'univers en quelque sorte. Les différences de couleurs correspondent à des différences de densité de l'univers, des différences infimes mais des différences tout de même.

Une autre approche dyu rayonnement fossile de l'univers consiste à regarder sa télé avant d'avoir installé les chaines, les petits points blancs qui s'agitent sur l'écran sont tout simplement les photons qui proviennent de ce rayonnement identifié pour la première fois dans les années 1940...

Cette image a été réalisée à partir de mesures réalisées par le satellite Planck lancé par l'Agence européenne de l'espace en 2009. Elle est 1000 fois plus précise que les images obtenues en 2003 avec la satellite américain Wmap. Planck est une prouesse technologique. Les appareils de mesures tiennent peu de place mais ils doivent fonctionner à -273°C environ alors que les panneaux solaires qui les alimentent sont à une température de 100 °C. Entre les panneaux et les appareils de mesures plusieurs réfrigérateurs donc. De plus les instruments de mesure sont très fins, comme des fils, et ils doivent résister à l'épreuve du lancement du satellite et à toutes les vibrations qu'il suscite!

Cette saga de l'univers était contée hier soir au Café du Pont neuf ou se tient chaque premier mercredi du mois le Bar des sciences http://bardessciences.net/. Marie-Odile de Monchicourt avait invité Kennet Ganga directeur de recherche au CNRS, cosmologue, et Laurent Vibert de l'institut d'astrophysique de Paris, qui participent tous deux à cette recherche. L'occasion d'entendre des débats riches entre cosmologues. Leur objectif reste de comprendre de qui s'est passé dans les 380 000 premières années, comment était l'univers après le début. Quest ce que la matière noire, qui occupe tout de même 75 % de l'univers et représente 956 % de son énergie et dont on ne sait rien! Décidément nous restons tout petits.

Il faut lire ce petit livre, une centaine de pages, sous forme de dialogue, consacrées au changement climatique. Il est limpide. Trois chapitres : 1 - le problème climatique et ses enjeux pour la planète, ses habitants, le modèle de croissance, 2 - les politiques climatiques nationales et régionales, 3 - les négociations internationales.

Les deux auteurs, Roger Guesnerie, professeur au Collège de France (à gauche sur la couverture) et Nicholas Stern, Professeur à la London School of Economics (à droite) ne sont pas toujours tout à fait d'accord ce qui accroit encore la lisibilité des arguments échangés.

Ce qui est certain c'est que depuis 8000 ans jamais Homo Sapiens n'a connu une variation de température de l'atmosphère de plus de 1,5 degré et que si nous ne faisons rien, la température du globe pourrait avoir augmenté de 5 degrés d'ici 2100.

Les instruments existent pour limiter nos émissions de gaz à effet de serre, réglementation, permis d'émission, taxes coopération internationale. Leurs mérites respectifs sont bien exposés. Leur mise en oeuvre encore trop timorée est de nature à faire émerger un nouveau modèle de croissance, sobre en énergie seul de nature à préserver le bien être de l'espèce.

Allons-y!

Une fois par mois au Café du Pont neuf à Paris se tient le Bar des sciences http://www.bardessciences.net/. Une rencontre autour d'une boisson ou d'un plat sur le principe des cafés philosophiques d'amoureux de la chose scientifique. Dans le même genre et au même endroit se tiennent des cafés statistiques.

Hier soir le changement climatique était à l'ordre du jour avec comme invités Hervé Le Treut, climatologue, et Denis Couvet, écologue.

Juste quelques exemples de ce que j'y ai appris :

Avec le réchauffement climatique, les espèces animales se déplacent vers le nord. Les écologues ont calculé que les papillons nichent tous les ans 5 km plus au nord alors que les mésanges bleues qui sont les prédateurs des papillons ne se déplacent que de 2 km par an. Résultat, il y a de plus en plus de papillons dans les forêts candiennes, qui les détruisent ce qui contribue au renforcement de réchauffement climatique.

La crise que connnait l'Egypte est politique bien sûr mais elle est d'abord écologique, il n'y a plus d'eau dans le delta du Nil, la salinisation du delta augmente, les nappes phréatiques diminuent, toute l'eau du Nil est consommée avant d'arriver à la mer, les rendements agricoles décroissent et la démographie reste dynamique, l'Egypte est un modèle de ce qui attend toute la Méditerranée.

La biodiversité en Amérique est beaucpup plus importante qu'en Europe parce que les montagnes sont disposées verticalement et ne constituent donc pas de freins aux migrations liées au réchauffement alors qu'en Europe les chaines de montagnes sont horizontales.

Avec le réchauffement, les grandes espèces sont davantage menacées que les petites, voire l'exemple des dinosaures dont l'extinction a favorisé le dynamisme des mammifères plus petits dont l'homme, aujourd'hui l'homme fait partie des grandes espèces... suivez mon regard...

Un des participants a cherché à mettre sur le compte des variations de l'albédo le réchauffement cilmatique, l'albédo est le pouvoir réfléchissant d'une surface : la banquise et la forêt brésilienne ont donc un albédo différent...

Xavier, le pianiste qui ponctue les interventions des participants, en a fait une chanson :

L'Albédo, il a bon dos! c'est juste la vapeur d'eau et puis le gaz des autos qui fait qu'il fait chaud...

(la vapeur d'eau (H2O) est le principal gaz à effet de serre devant le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4)...

Cette déesse c'est Adèle, la femme de Kurt Gödel, un mathématicien de haut niveau, autrichien de naissance puis naturalisé américain après son exil aux Etats-Unis, à Princeton.

Adèle, a rencontré son génie de mari à Vienne, à la fin des années folles, elle était barmaid, il était jeune et beau, ils habitaient la même rue... Adèle n'est pas une intellectuelle, encore moins une mathématicienne, elle aime c'est tout. et elle va aimer son Kurtele toute sa vie, à la fois maitresse, puis épouse, mère, infirmière, auxiliraire de vie... Car si Kurt Gödel va de son domicile à son bureau à pied en compagnie d'Albert Einstein, c'est aussi un être torturé, anxieux, maniaque, sujet à des crises d'angoisse, taiseux, aller marcher avec sa femme c'est se taire, réfléchir, quelqu'un à ses côtés...

Yannick Gadrec qui a elle même fait des études scientifiques nous conte la vie d'Adèle au gré d'une suite de conversations entre   Anna Roth, une jeune documentaliste de l'université de Princeton, et Adèle sur son lit d'hopital. L'objectif pour la jeune documentaliste est de récupérer les papiers laissés par Kurt Gödel que détient sa veuve qui n'entend pas les lacher.

On suit donc en alternance la vie de la jeune Anna Roth, une américaine d'aujourd'hui dont le personnage est peut être inspiré par la biographie de l'auteure et celle d'Adèle Gödel jusqu'à sa disparition. Tout cela est du roman bien sûr même si les principaux épisodes connus de la vie d'Adèle et de Kurt sont respectés.

Donc si vous avez toujours rêvé de partager un repas avec Einstein ou Oppenheimer, le père de la bombe atomique, ne manquez pas ce livre qui nous fait revivre une bonne partie du XXéme siècle et ses débats philosophques car comme tout mathématicien, Gödel était aussi philosophe!