C'est l'image de la première lumière de l'univers 380000 ans après sa création il y a environ 14 milliards d'années. Le premier cri de l'univers en quelque sorte. Les différences de couleurs correspondent à des différences de densité de l'univers, des différences infimes mais des différences tout de même.

Une autre approche dyu rayonnement fossile de l'univers consiste à regarder sa télé avant d'avoir installé les chaines, les petits points blancs qui s'agitent sur l'écran sont tout simplement les photons qui proviennent de ce rayonnement identifié pour la première fois dans les années 1940...

Cette image a été réalisée à partir de mesures réalisées par le satellite Planck lancé par l'Agence européenne de l'espace en 2009. Elle est 1000 fois plus précise que les images obtenues en 2003 avec la satellite américain Wmap. Planck est une prouesse technologique. Les appareils de mesures tiennent peu de place mais ils doivent fonctionner à -273°C environ alors que les panneaux solaires qui les alimentent sont à une température de 100 °C. Entre les panneaux et les appareils de mesures plusieurs réfrigérateurs donc. De plus les instruments de mesure sont très fins, comme des fils, et ils doivent résister à l'épreuve du lancement du satellite et à toutes les vibrations qu'il suscite!

Cette saga de l'univers était contée hier soir au Café du Pont neuf ou se tient chaque premier mercredi du mois le Bar des sciences http://bardessciences.net/. Marie-Odile de Monchicourt avait invité Kennet Ganga directeur de recherche au CNRS, cosmologue, et Laurent Vibert de l'institut d'astrophysique de Paris, qui participent tous deux à cette recherche. L'occasion d'entendre des débats riches entre cosmologues. Leur objectif reste de comprendre de qui s'est passé dans les 380 000 premières années, comment était l'univers après le début. Quest ce que la matière noire, qui occupe tout de même 75 % de l'univers et représente 956 % de son énergie et dont on ne sait rien! Décidément nous restons tout petits.