Le festival de la Chaise Dieu réserve toujours de belles surprises à ceux qui s'aventurent dans le coeur de l'abbatiale! Aujourd'hui, c'est l'organiste et compositeur Thierry Escaich qui va réussir à nous captiver avec son "concerto pour orgue et orchestre".

Le chemin de Saint Jacques de Compostelle est en passe de devenir un petit phénomène de société. Les statistiques manquent mais il semble bien que chaque année 10 000 à 15 000 pélerins emprunteraient le GR 65 qui conduit du Puy en Velay à Saint Jean Pied de Port. Les témoignages laissent penser qu'il faut multiplier par 10 ce chiffre sur la partie espagnole El camino frances, et peut être par 100 pour les derniers 100 km qui sont indispensables à l'obtention de la fameuse Compostella, ce certificat qui atteste de la réalité du pélerinage.

A raison d'une semaine par an, le randonneur que je suis est parvenu à Aire sur l'Adour au mois d'août avec l'espoir d'atteindre les Pyrénées l'an prochain.

En apparence, on rencontre sur le chemin différentes catégories de Pélerins. La Maison du Pélerin à Aire sur l'Adour en a vu passer près de 7000 depuis son ouverture en 2004. Il y autant de femmes que d'hommes, une très grande majorité de français, suivis par les allemands, les suisses et les néerlandais, souvent venus à pied de leur pays. En mai et juin, on rencontre beaucoup de jeunes retraités, qui vont ou envisagent d'aller jusqu'à Saint Jacques avec comme objectif d'y arriver le 25 juillet, fête de l'apôtre. L'été, on trouver plus de personnes en groupe, qui font le chemin par morceaux faute de pouvoir y consacrer deux mois d'affilée.

Cette diversification apparente masque en fait une très grande homogénéité des marcheurs. Bien sûr, il y a les vrais pélerins, animés par leur foi ou soucieux de la conforter, il y a les simples randonneurs, heureux de découvrir la France à pied...mais au fond tous ces marcheurs pour l'essentiel appartiennent aux classes sociales moyenne ou aisées. Il y a peu d'ouvriers, on est très loin de la France black, blanc, beur...

Tout le monde se souvient des tempêtes de fin 1999 : Lothar, le 26 décembre puis Martin, les 27 et 28 décembre.

Les adeptes du dérèglement climatique y voient le prologue de ce que va subir notre XXIéme siècle.

En Charente-Maritime, c'est Martin qui a sévi, 198 km/h à La Rochelle.

Depuis nous avons perdu notre petit airial. Un airial c'est dans les Landes une clairière plantée de feuillus (chênes, châtaigniers, arbres fruitiers...) enserrée dans une pinède et où sont regroupés les bâtiments d'habitation et d'exploitation.

Notre pinède et son airial, du côté de Montendre, "Les chataigniers", a vu tous ses pins tombés au sol ou décapités. D'un seul coup, l'horizon s'est dégagé, le chemin de fer est devenu plus audible. Et surtout le grand chêne qui nous a vu vieillir, nous balancer, a abrité nos ripailles l'été, s'est penché sur le côté, à moitié déraciné!

Pierre a décidé de laisser faire la nature, les arbres tombés sont restés sur place, il a seulement à nouveau dégagé le chemin pour accéder à l'airial.

Que faire du chêne? Il voulait vivre! Un peu de terre sur les racines pour améliorer son ordinaire et il a passé l'hiver puis l'été, a refait des pousses.

Alors pour le sauver "définitivement", Pierre l'a doté d'un "accoudoir" en pierres.

C'est le programme que nous propose le Festival de musique de La Chaise-Dieu en ce dimanche après-midi à l'abbatiale.

On s'habille un peu et à quinze heures on retrouve avec plaisir les bancs de l'église fondée par Saint Robert. L'affiche n'a pas fait le plein, il reste quelques places dans les stalles. Dommage, les absents ont bien tort. La Cappella de Turchini, un ensemble à cordes napolitain dirigé par Antonio Florio va nous offrir une heure et demi de bonheur et d'émotion.

Antonio Caldara (1670-1736) était vénitien et exerçait la fonction de Maitre de chapelle à la Cour de Vienne en 1729, date de création de sa Passione. La Passione di Gesù Cristo Signor Nostro est un oratorio interprété par cinq jeunes chanteurs. Il y a Pierre, Jean, Marie-Madeleine et deux récitants, du haute-contre à la basse.

Samedi 18 août 2007. Il fait beau et froid à La Chaise-Dieu. C'est aujourd'hui que la 41ème édition du festival fondé par les Cziffra père et fils s'ouvre avec les Vêpres de Monteverdi.

Comme à chaque édition les armes de l'Abbaye royale de La Chaise-Dieu ont été hissées sur la Tour Clémentine.

C'est un joli nom les Béates! Il s'agit d'une institution créée par Anne Marie Martel en 1670, une ponote. Les Béates, rattachées à la Congrégation des filles de l'instruction du Saint-Enfant Jésus, sans avoir prononcé leurs voeux, et donc laïques, ont eu un rôle d'enseignement et d'assistance dans les communautés rurales du Forez, en particulier de Haute-Loire. Ces jeunes femmes, formées par des religieuses, apprenaient le catéchisme, la lecture, l’écriture ainsi que le calcul aux enfants et la dentelle aux femmes du Velay.
Aujourd'hui, on peut s'imprégner de l'esprit de l'époque en parcourant le PR 138 qui part du Hameau de Baissac sur la commune de Craponne sur Arzon, aux confins de la Haute-Loire, de la Loire et du Puy de Dôme.

12,5 km à travers les prés bien verts en cette saison, les champs de blé en cours de moisson, les pinèdes. On emprunte d'abord le Chemin de César, puis on descend rejoindre l'Ance et le moulin de Mistoux. Là, il faut quitter un moment le sentier, complètement envahi par les herbes hautes, et passer par Pontempeyrat, village à cheval sur la Haute-Loire et la Loire , qui tiendrait son nom de la présence d'un pont gallo-romain. On remonte vers Polagnac et Ranchoux. A Aubissous, on peut visiter la chapelle, sur les hauteurs du hameau. Il y a une vierge noire assez naïve. A Rochette, il faut s'arrêter à la maison d'assemblée, là où opéraient les Béates . Le temps semble s'y être arrêté.

Larresingle est un petit village fortifié du Gers à 5km de Condom. Il est surnommé la petite Carcassone du Gers. Je l'ai découvert cet été en parcourant le GR 65 qui mène à Saint Jacques de Compostelle en venant du Puy. Il faut certes faire un petit détour mais la visite effectuée on retrouve assez facilement le chemin avant de franchir le Pont d'Artigues.

Avec le 15 août, le creux de l'été est passé. La pénitence que nous inflige, Le Monde, notre quotidien habituel, va bientôt se terminer.

Elle est en général annoncée vers la fin du mois de juin par cette petite phrase à la fin de nos chroniques habituelles : cette chronique s'interrompt et reprendra...en septembre!

Petit à petit, le nombre de pages diminue. Depuis quelques semaines, il est réduit à 22 ce qui constitue un progrès par rapport aux années précédentes où il a pu descendre jusqu'à 16, voire moins! A titre de comparaison, le New York Times de ce jour propose pas moins de 70 pages et la Frankfurter Allgemeine Zeitung 46!

Une bonne partie du journal, a priori destiné en sa qualité de quotidien à décrire et commenter l'actualité, est dédié à des sujets magazine, pas inintéressants au demeurant, qui font l'objet de grandes photos et de titres en gros caractères, ce qui a sans doute la vertu de réduire le travail d'écriture.

Il y a une page entière consacrée à la météo et aux jeux...

Heureusement la bande dessiné de Serguei est déjà terminée, on aime ou on n'aime pas! Je n'ai pas aimé.

Et le bouquet, c'est le feuilleton littéraire de Marc Dugain, les vitamines du soleil. La lecture du résumé vous dissuadera définitivement d'en poursuivre la lecture.

Vivement le mois de septembre!

Le bien-être des poules est un vieux sujet européen. On a un peu de peine à le croire mais c'est vrai! La concurrence entre Etats membres qui prévaut sur le marché de l'oeuf justifie que nos représentants se soient saisis de cette question et ce de longue date.

La dernière directive en date est celle du 19 juillet 1999 qui établit les normes minimales relatives à la protection des poules pondeuses. Elle remplace une directive de 1986 qui avait été annulée par un arrêt de la Cour de justice des communautés européennes. 13 ans de négociations ardues donc pour arriver à un de ces compromis dont nos technocrates à Bruxelles ont le secret.

La grande avancée qui sera effective en 2012 consiste à faire passer la surface moyenne par poule de 450 à 750 cm2. Il a fallu plusieurs rapports scientifiques, à la demande des défenseurs des animaux et des producteurs d'oeufs soucieux de réduire leurs coûts. Le débat continue d'ailleurs de faire rage dans la perspective de l'échéance de 2012 sur l'opportunité des distributeurs de sciure et des litières.

Mais la cause progresse! J'ai ainsi rencontré sur le GR 65, un peu avant Montréal du Gers, dans une belle propriété, ce poulailler pour bourgeois bohême néo-rural.

Premiers tags à La Chaise-Dieu.

Jusqu'à présent, la petite commune du Livradois avait été épargnée par cette maladie des temps modernes.

Mais cette année, rue Saint Esprit, les premiers tags ont fait leur apparition et le moins que l'on puisse dire et que ce n'est pas dans un souci esthétique.