A Navarrenx, il y a deux gîtes le communal et le gîte Charbel www.chemindecompostelle.com/etapecharbel/index.html à l'écart de la ville et du chemin. Mais Charbel pour toux ceux qui ont mis le pied au Liban c'est Saint Charbel et on ne pouvait pas laisser passer cela. Le gîte Charbel est parfait moderne, fonctionnel, haut de gamme,  grand parc, piscine, belles chambres individuelles ou à quatre lits, excellent accueil...

Ce soir là, la tenancière, qui a rencontré au Liban des personnes miraculées gràce à Saint Charbel, ou qui se disent telles, handicapée par une vilaine fracture nous a gentiment emmenés au Bar restaurant du centre, celui de Jean-Pierre et Monique.

Situé sur la place principale, face à l'hôtel de ville, le bar du centre est à ne pas manquer. Jean-Pierre nous a régalé de plats simples mais bien cuisinés : potage (pommes de terre, carottes, oignons, crème culinaire), hors d'oeuvres variés, beefsteack avec de vrais frites, fromage de brebis ou sorbet, vin rouge.

Mais là n'est pas l'essentiel, après le dîner, Monique nous a raconté sa ville sur la terrasse de la place, la commune d'un millier d'habitants, la communauté de 22 communes, les deux écoles et collèges publiques et privés, les remparts oeuvre de Fabricio Siciliano, un italien., un siècle avant Vauban.., la fontaine souterraine, la poudrière, la fabrique de cigares toute récente et ses employées cubaines et basques, le championnat du monde de pêche au saumon, le jumelage avec Rheinstetten, le prochain voyage en Hongrie avec le village hongrois jumelé à Rheinstetten...

Puis Jean-Pierre, qui a passé plus de trente ans derrière son bar, tous les jours de l'année, et qui prépare son prochain voyage en Hongrie, nous a reconduit gentiment au gîte Charbel sans manquer de nous montrer le patrimoine de Navarrenx, la porte de la Navarre.

Le bar du centre, une étape incoutournable!

Le chemin de Saint Jacques de Compostelle est en passe de devenir un petit phénomène de société. Les statistiques manquent mais il semble bien que chaque année 10 000 à 15 000 pélerins emprunteraient le GR 65 qui conduit du Puy en Velay à Saint Jean Pied de Port. Les témoignages laissent penser qu'il faut multiplier par 10 ce chiffre sur la partie espagnole El camino frances, et peut être par 100 pour les derniers 100 km qui sont indispensables à l'obtention de la fameuse Compostella, ce certificat qui atteste de la réalité du pélerinage.

A raison d'une semaine par an, le randonneur que je suis est parvenu à Aire sur l'Adour au mois d'août avec l'espoir d'atteindre les Pyrénées l'an prochain.

En apparence, on rencontre sur le chemin différentes catégories de Pélerins. La Maison du Pélerin à Aire sur l'Adour en a vu passer près de 7000 depuis son ouverture en 2004. Il y autant de femmes que d'hommes, une très grande majorité de français, suivis par les allemands, les suisses et les néerlandais, souvent venus à pied de leur pays. En mai et juin, on rencontre beaucoup de jeunes retraités, qui vont ou envisagent d'aller jusqu'à Saint Jacques avec comme objectif d'y arriver le 25 juillet, fête de l'apôtre. L'été, on trouver plus de personnes en groupe, qui font le chemin par morceaux faute de pouvoir y consacrer deux mois d'affilée.

Cette diversification apparente masque en fait une très grande homogénéité des marcheurs. Bien sûr, il y a les vrais pélerins, animés par leur foi ou soucieux de la conforter, il y a les simples randonneurs, heureux de découvrir la France à pied...mais au fond tous ces marcheurs pour l'essentiel appartiennent aux classes sociales moyenne ou aisées. Il y a peu d'ouvriers, on est très loin de la France black, blanc, beur...

Le bien-être des poules est un vieux sujet européen. On a un peu de peine à le croire mais c'est vrai! La concurrence entre Etats membres qui prévaut sur le marché de l'oeuf justifie que nos représentants se soient saisis de cette question et ce de longue date.

La dernière directive en date est celle du 19 juillet 1999 qui établit les normes minimales relatives à la protection des poules pondeuses. Elle remplace une directive de 1986 qui avait été annulée par un arrêt de la Cour de justice des communautés européennes. 13 ans de négociations ardues donc pour arriver à un de ces compromis dont nos technocrates à Bruxelles ont le secret.

La grande avancée qui sera effective en 2012 consiste à faire passer la surface moyenne par poule de 450 à 750 cm2. Il a fallu plusieurs rapports scientifiques, à la demande des défenseurs des animaux et des producteurs d'oeufs soucieux de réduire leurs coûts. Le débat continue d'ailleurs de faire rage dans la perspective de l'échéance de 2012 sur l'opportunité des distributeurs de sciure et des litières.

Mais la cause progresse! J'ai ainsi rencontré sur le GR 65, un peu avant Montréal du Gers, dans une belle propriété, ce poulailler pour bourgeois bohême néo-rural.