LIBERTE TOUJOURS, c'est le slogan de la campagne publicitaire des gauloises au Liban.

La publicité pour le tabac n'est pas interdite au Liban et chacun se félicite ouvertement de pouvoir fumer comme il l'entend au restaurant.

Liberté pour les convives de la table voisine de fumer de gros cigares toute la soirée sans s'inquiéter de l'avis des voisins.

Et la liberté ne s'arrête pas là

Liberté d'emprunter les sens interdits en voiture ou de doubler en troisième ou quatrième file sous l'oeil débonnaire de la police

Liberté de porter des armes

Liberté de ne pas payer l'électricité et l'eau,

Liberté pour les  supporters du Hezbollah de crier Mort à Israël et aux Etats-Unis,

Liberté pour les Palestiniens d'interdire l'accès de leurs camps à la police et à l'armée libanaise et liberté pour les libanais de dénier aux palestiniens quelque droit à l'implantation

Liberté de repousser sans fin l'élection du Président de la République...

Bref, depuis plusieurs années, Freedom House range le Liban dans la catégorie "partiellement Libre" http://www.freedomhouse.org/template.cfm?page=363&year=2007&country=7213. Ce qui fait du Liban un des pays arabes les plus libres avec le Maroc, le Yemen, le Koweit et Bahreïn. Selon cet indicateur, le Liban n'est plus qualifié de " libre" depuis 1975 et il a été qualifié de "non libre" pendant presque toute la période de l'occupation syrienne.

Allez, encore une bouffée de cigare! Cela permettra d'oublier le reste, notamment le nouveau report, au 11 février cette fois, de l'élection présidentielle. A ce train,  le Liban risque bien d'être classé "non libre" pour 2008.

Pour une fois la France est bien classée dans une comparaison statistique internationale établie par Ellen Nolte & Martin McKee et publiée par Health affairs!

Il s'agit du taux de mortalité pour 100 000 habitants des personnes dont le décès aurait pu être évité si elles avaient été prises en charge à temps et efficacement par le système de santé.

La France fait presque deux fois mieux que les Etats-Unis qui dépensent pourtant beaucoup plus que nous en proportion du Pib pour la santé.

Bravo donc à notre système de santé si souvent dénoncé comme dispendieux. Cette statistique, si tant est que la comparaison avec les autres pays soit fiable (compte t-on systématiquement la même chose dans tous les pays?) honore notre pays, ses SAMU, ses médecins, ses infirmières, ses aides soignantes...

The economist toujours un peu réservé quand il s'agit de la France a choisi de publier le tableau relatifs aux hommes où la france est seulement deuxième. Les femmes en compteraient pas ou bien les statistiques les concernant seraient elles moins fiables.

Pour la France cela signifie tout de même chaque année 40000 décès qui pourraient être évités.

Une seule réserve, la France est sans doute un des rares pays développés à financer le déficit de l'assurance maladie par l'emprunt et donc à la charge des générations futures et le débat sur les heures supplémentaires non payées qui viendraient alimenter des comptes épargne temps montre que l'imagination en termes d'endettement est sans limite.

Quand on a quelques racines bordelaises et que l'on séjourne pour quelques années au Liban, on ne peut pas ne pas lire ce très beau livre.

Jean-Paul Kauffmann a été enlevé par le Jihad islamique libanais le 22 mai 1985 et a été libéré le 4 mai 1988. Le corps de Michel Seurat, qui avait été enlevé le même jour,  a lui été remis aux autorités françaises en 2006 par le Hezbollah qui l'aurait découvert par hasard au sud de Beyrouth.

Vingt ans après sa libération, Jean-Paul Kauffmann nous raconte les premiers mois de son retour qu'il passe dans la maison des Tilleuls dans la Haute Lande, un ancien bordel pour dignitaires SS qu'il décide de restaurer et d'aménager.

Ce livre est un enchantement. c'est le plus bel hommage que j'ai lu sur les airiaux. Dans le département des Landes, un airial est une clairière au milieu des pins plantée d'essences diverses, une étendue de pelouse, sur laquelle ont été construits au fil du temps la maison d'habitation et les petits bâtiments d'exploitation nécessaires à une société rurale.

Jean-Paul Kauffmann raconte comment, minimalement relié au monde par la radio, sa femme et ses enfants qui viennent en fin de semaine, un ami architecte, un agent immobilier, une famille de voisins et deux ouvriers immigrés portugais qui retapent la maison, comment il revient au monde et surtout comment il devient l'écrivain que nous connaissons aujourd'hui.

Et quel bel écrivain. On prend grand plaisir à l'accompagner dans son admiration pour Les Géorgiques, Robinson Crusoé, les Dioscures (Castor et Pollux), François Mauriac évidemment. On plonge avec ravissement dans le dictionnaire pour découvrir le sens d'eaux témérantes, de végétation rudérale. On imagine le chant des oiseaux avec Jacques Duhamel, on redécouvre le Bleu Nattier et on envie le nez de Jean-Paul Kauffmann. Ah, humer toutes les odeurs qui emplissent l'airial, le matin, le soir, déguster les vins, le Palmer 1961, le Petrus 1971, le Mission Haut Brion 1975 qui accompagnent le poulet farci de Sabayon de foie gras. Le vin remarque Jean-Paul Kauffmann est évidemment la seule matière vivante qui devient délectable en vieillissant.

Sentir le serein, cette fraîcheur qui tombe au soir d'une chaude journée!

Il y a aussi un épilogue, seize ans plus tard. L'airial est un combat, il faut le protéger contre l'urbanisation et contre lui-même, le sable, les bambous, les chevreuils...

Et cette réfexion sur le métier de vivre : Le métier de vivre est souvent pénible. On s'y éreinte. c'est souvent répétitif. Mais pour rien au monde, je ne renoncerai au charme douloureux de ma condition d'homme.