Pendant l'essentiel de sa présence sur terre, homo sapiens a stocké dans sa tête, dans sa mémoire, tout le savoir qu'il possédait et il le transmettait par la parole.

Puis l'écrit est venu, encore difficile d'accès, et puis l'imprimerie qui changea tout.

Montaigne disit déjà qu"il préférait une tête bien faite à une tête bien pleine.

Aujourd'hi avec Internet et les smartphones, tout le savoir est à portée d'un clic et on peut communiquer d'un bout à l'autre de la planète avec ses deux pouces. D'où petite poucette, portrait esquissé d'une étudiante cntemporaine.

Tout un défi pour l'éducation, défi que nos écoles, nos lycées, nos universités n'ont pas encore pris en compte.

C'est tout l'intérêt de ce livre de Michel Serres que de le emttre en évidence, avec toutes ses conséqunce sur la démocratie qui est à réinventer.

Plus de 27 000 expéditions négrières ont été recensées depuis les ports européens entre le XV et le XIX° siècle. elles arrachèrent plus de 12,5 millions d'hommes, de femmes et d'enfants à la terre d'Afrique pour les réduire en esclavage aux Antilles et plus d'un million et demi moururent pendant la traversée. Plus de 4220 de ces expéditions négrières ont été recensées depuis les ports français soit plus de 1 380 000 personnes déportées. Plus de 1 800 expéditions négrières ont été recensées au départ de Nantes soit plus de 550 000 personnes déportées.

C'est ainsi qu'est présenté sur les quais de la Loire, à Nantes, le mémorial de l'abolition de l'esclavage qui vient dêtre inauguré. Sur les quais des petites plaques rappellent les noms des navires négriers nantais et certains des ports où ils firent escale et puis sous les quais, au bord de l'eau dans ce qui ressemble à une coque de navire, un parcours pédagogique rappelle les faits et le chemin qui mena à l'abolition.

A Bordeaux, autre grand port négrier, le Musée d'Aquitaine comporte désormais plusieurs salles permanentes consacrées à cette page de notre histoire et les édiles de Bordeaux et de la Communauté urbaine viennent d'engager un débat sur le nom du futur pont levant dans le port de la Lune, Jacques Chaban-Delmas pour Alain Juppé ou Toussaint Louverture pour Vincent Feltesse. A La Rochelle vient d'être inaugurée sur le port une promenade Toussaint Louverture. Dans les trois villes des associations militent pour débaptiser les rues qui portent des noms de marchands négriers....

Ce planisphère a été imprimé par Waldseemüller, en 1507, un moine de Saint Dié dans les Vosges, c'est la première carte qui représente la quatrième partie du monde avec son nom America, en l'honneur d'Amerigo Vespucci.

La quatrième partie du monde parceque selon Isidore de Séville, 600 ans avant JC, la terre est divisée en trois parties, l'une appelée Asie, la deuxième Asie, la troisième Afrique et qu'il en existe une quatrième au delà de l'océan, qui nous est inconnue...

Toby Lester nous raconte dans la quatrième partie du monde l'histoire qui mène à l'élaboration du planisphère de Waldseemüller : le monde de Platon, la cartographie qu'en fit Ptolémée, les voyages des irlandais dans l'Atlantique Nord, l'épopée de Marco Polo jusque devant Cipangu (Japon), les navigateurs portugais le long de la côte africaine et bien sûr Christophe Colomb. Une grande saga, l'invention de la géographie, celle de notre monde, celle de notre place dans le monde.