Ce numéro de la revue L'Histoire de cet été est passionnant. Il revisite les différents albums de bande dessinée d'Hugo Pratt (1927-1995) consacrés à Corto Maltese. Chaque album revisité par les historiens est l'occasion de consacrer quelques pages à un épisode historique du premier quart du siècle dernier.

Chaque chapitre est illustré par une belle carte, un encadré consacré à l'album et des personnages dessinés par Hugo Pratt. J'ai commencé à constituer ma collection complète de Corto Maltese avec Fable de Venise, l'un des ses albums les plus célèbres.

On découvre aussi, l'univers d'Hugo Pratt, né en Italie, avec des ascendants originaires de toute l'Europe, marqué par la guerre de 1940-1945, amoureux des voyages, franc-maçon, grand mélancolique.

C'est sans doute cette mélancolie qui le fit admirer Hermann Hesse, prix nobel de littérature (1877-1962).

J'ai donc lu Le loup des steppes publié en 1927. Étrange roman, à la fois philosophique et fantastique, initiatique aussi.

Il fait le portrait d'Harry Haller (Hermann Hesse en fait), un écrivain d'une cinquantaine d'année revenu de tout, taciturne, qui n'attend plus rien de la vie, de la vie moderne surtout, qui attend la prochaine guerre, dans une petite chambrée où tous les jours se suivent et se ressemblent. lui -même se qualifie de Loup des steppes.

Mais en fait, Harry Haller est aussi un peu schizophrène, il n'a pas renoncé à la vie et il va rencontrer Hermine, dans un bar, sorte d'alter égo, tout aussi désespérée au fond mais qui a choisi une autre voie pour échapper à la tragédie de la vie, celle de la prostitution.

Hermine va lui rendre goût à la vie, l'initier au fox trot, puis au boston et l'emmener au bal masqué.

A partir de là le roman navigue entre réalité et rêve éveillé. Harry parcourt un théâtre magique qui va lui faire découvrir les multiples facettes de sa personnalité, retrouver les personnes qui ont marqué son enfance et son adolescence et lui faire accomplir l'irréparable, en présence de Mozart!

Étrange roman donc, difficile car sans doute empli de clefs que le lecteur ne perçoit pas forcément. Roman prémonitoire aussi que tous ceux qui sont hostiles à la vie moderne apprécieront pour sa critique des moyens de communication, ici la radio, mais aujourd'hui Twitter ou facebook. Hermann Hesse était d'une lucidité perspicace sur la société.