Le dernier jeudi d'octobre, c'est la foire aux champignons à La Chaise-Dieu. Selon les spécialistes, il y avait pas mal de champignons cette année, tôt le matin, sur le micro marché près de la pharmacie. Pour le reste c'est une foire comme ailleurs, tout le canton et au delà est là! Les élus ne manquent pas l'évènement, on y a vu un sénateur, le président du Conseil général et bien sûr le président de la Communauté de communes, le maire...

La tradition est de déguster tôt le matin des tripes arrosées de vin blanc, sans doute une vieille réminiscence du réconfort que s'accordaient les forains. Mieux vaut réserver d'avance pour en profiter. L'autre tradition c'est l'omelette géante aux champignons offerte par l'Association des commerçants au jardin public accompagnée d'un verre de vin chaud. Quelques 1400 oeufs pour cette édition particulièrement réussie du fait de la douceur automnale.

Entre tripes et omelette on aura pu faire le plein de fromages, de charcuterie, de coutellerie ou de fleurs artificielles pour célébrer la Toussaint. Il y a aussi des couvre-chefs, des vestes en laine, des chataignes et des noix pour affronter les longues soirées d'hiver qui s'annoncent.

Qu'est ce qui fait le succès d'une foire? A La Chaise-Dieu, tout est replié après une demi-journée alors qu'à Saint-Bonnet-Le-Froid, à l'est du département, la foire dure deux jours? Les animations, la proximité de Saint-Etienne, le choix du week-end plutôt qu'un jour en semaine, les produits dérivés, la réputation des restaurants de Marcon? Un peu de tout cela sans aucun doute.

Le dernier jeudi d'octobre à La Chaise-Dieu, en Haute-Loire, c'est la foire aux champignons. Personne ne sait dire depuis quand, même les plus anciens. Depuis Saint Robert de Turlande, le fondateur de l'Abbaye en 1043, m'a répondu un érudit, depuis toujours de mémoire des casadéens, les parents des plus anciens la connaissaient déjà. Depuis que les foires existent plus probablement, c'est à dire...quelques siècles.

Le dernier jeudi d'octobre parce que cela correspondait autrefois au début des vacances de la Toussaint. Cela ne concorde pas toujours désormais ce qui suscite des velléités d'aménagement calendaire mais on ne change pas une tradition si facilement. C'est risqué.

C'est en tous cas le jour de l'année où il y a le plus de monde à La Chaise-Dieu, on se croirait dès le matin dans le métro à Paris, on se presse, épaules contre épaules devant les étals, jusqu'à midi ou par enchantement tout se disperse, les forains s'égaillent dans toutes les directions, c'est le temps des petits restaus, des bars, des repas en famille.

Le soir, vers 19 heures, à la nuit tombée, depuis une quinzaine d'années, est venue s'ajouter une nouvelle tradition, l'omelette géante aux champignons, offerte par l'Association des commerçants. Tout le village se retrouve au jardin public, autour du feu, on attaque avec du vin chaud, et puis la fabrication des omelettes aux champignons, des girolles grises, peut commencer. Les commerçants sont à la manoeuvre.