L'Afrique encore! l'Afrique toujours! Cette fois c'est de l'Afrique médiévale qu'il s'agit, l'Afrique des siècles d'or.

François Xavier Fauvelle-Aymar, historien, chercheur au CNRS, nous invite à des découvertes multiples, avec des chapitres courts de trois à six ou sept pages, le plus souvent magnifiquement illustrés, d'un document comme ce rhinocéros d'or déouvert à la frontière de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe ou cette lettre en latin d'un marchand génois découverte au nord du Sahara en Algérie. En fin de chapitre, des notes forts documentées, précisent les sources et la bibliographie disponible pour approfondir l'histoire qui vient d'être lue.

A chaque fois c'est une parcelle de la réalité africaine entre le VIII° et le XV° siècle qui se révèle.

Et à travers cette mosaïque, on découvre une Afrique en contact avec le monde connu de l'époque, l'Inde, l'Europe, une Afrique marchande qui échange de l'or, du sel contre des étoffes, des perles...

Une Afrique ou les élite du Sahel sont islamisées alors que les peuples ont conservés leur croyances initiales. Pourquoi? parce que l'Islam offre un cadre de droit commun pour l'organisation du commerce.

On y découvre aussi les ferments de l'intégrisme, à Gao déjà, ou les juifs qui assurent l'intermédiation entre arabes et européens sont victimes de pogrom à la fin du XVéme siècle. Et puis déjà, l'esclavage des noirs du Soudan, étymologiquement le pays des noirs est présent.

L'Afrique a bien une histoire! Et ici elle brille de tous ses feux!