Au "top" du Liban
Le point culminant du Liban se situe à Qornet as Saouda à 3083 mètres d'altitude. C'est même le point culminant de la région. Il faut en effet aller en Turquie ou en Arabie saoudite pour trouver un sommet plus élevé que le "Pic noir", traduction littérale de Qornet as Saouda.
J'ai donc foulé ce sommet avec Liban Trek dimanche dernier au sein d'un équipée de douze randonneurs sous la conduite très professionnelle de Michel Moufarege, le tout nouveau président de l'association Lebanon Mountain Trail (le GR qui parcourt le Liban du Nord au Sud).
Nous sommes partis du col qui culmine à 2650 mètres environ en provenance des Cèdres avant de plonger dans la vallée de la Bekaa. Plein soleil, quatre heures de marche, deux sommets à plus de 3000 mètres.
Peu ou pas de végétation, beaucoup de pierres plates brisées par le gel. A 3000 mètres, on serait environ 100 à 200 m en dessous de l'altitude qui correspond à cette latitude au seuil des neiges éternelles. En fait, tous les ans, à quelques rares exceptions, il subsiste des névés jusqu'en septembre-octobre et c'est encore le cas en cette mi-juillet. Les bergers pompent d'ailleurs cette ressource pour leurs besoins en eau et les troupeaux de chèvres et de moutons, nombreux, s'y abreuvent.
Enfin, sur le coup de 14 heures 30 nous parvenons au sommet de Qornet as Saouda .
Au sommet du Liban, c'est toujours le Liban!
Il y a une vieille jeep avec remorque, un drapeau libanais, et une dizaine de chasseurs qui sont installés pour pique-niquer avec tout le matériel pour faire les brochettes et...écouter de la musique. C'est sympathique au demeurant même si c'est un peu irrespectueux du lieu. Impossible d'entendre le silence!
On pique nique aussi et on profite tant qu'à faire de quelques brochettes très gentiment offertes.
A l'ombre, il fait environ 19 degrés, on sort les pulls du sac à dos...
Puis retour vers les Cèdres : Deux heures de marche sur un plateau et on débouche en haut du plus vieux télésiège des Cèdres par lequel on redescend à la station.
Le télésiège date au mieux des années cinquante, pas de garde-corps, technologie française, la peinture est rouillée mais bon, on s'asseoit, jambes tendues, et on plonge dans le vide ou presque pour un voyage de vingt minutes inoubliable. L'un de nous, sujet au vertige, descendra à pied.
Une excellente journée!