Le titre du livre est long mais le texte est court, une cinquantaine de pages. C'est un vieux livre écrit par un italien en anglais et paru en 1988.

La traduction française arrive en 2013, l’Europe des lettres reste à faire, au moyen âge on l'aurait lu en latin! Pour le repérer il faudrait lire des journaux en anglais.

Bref, c'est un petit bijou d'histoire centré sur le moyen-âge, ces temps obscurs qui succèdent à l'empire romain.

Empire qui disparût à cause du plomb, je vous laisse découvrir, notamment du plomb dans le vin.

Le vin de France cause des invasions normandes, le poivre cause des croisades, le drap et le vin qui annoncent Ricardo et sa théorie de l'avantage comparatif...La ruine des banquiers florentins du fait de la guerre de cent ans qui les tournera vers la poésie et l'art ce qui ouvrira la voie à la Renaissance.

On rit beaucoup mais ce n'est pas un pastiche, c'est très érudit, écrit par Carlo M. Cipolla (1922-2000) qui fût professeur à Berkeley.

Dans la petite rue du Maine qui relie la rue de la Gaîté à l'avenue du Maine, à Paris, il y avait un restaurant de moules La Moule en folie. Il a disparu au profit d'une extension de la célèbre brasserie de la rue de la Gaîté Le Plomb du Cantal qui va ouvrir dans quelques jours. Si vous avez envie de déguster une spécialité auvergnate, en particulier un aligot c'est l'endroit.

Du côté de Montparnasse, l'Auvergne mord sur la Bretagne...